如果自由開放、冒險、隨心所欲…是一般人對美國的印象，那麼談起加州酒也不難嗅出這樣的美國精神，並不是說喝加州酒就要豪邁暢飲，畢竟我們說的是品酒這一回事，總是不離優雅的品味生活。那麼美國精神如何反應在加州酒上呢？其實是平易近人的價格令人可以盡興嚐試；產區眾多品種豐富，更可以盡情玩味。連葡萄酒達人葉志堅談起加州酒，也是簡單直接切入重點，葉老師說：「談加州酒首先聯想的就是品酒初學者的最佳入門酒款選擇，品種齊全，產收釀造品質穩定，便宜、物廉價美CP值高。」
雖然美國不只加州產葡萄酒，但是加州酒卻占了90%，所以也儼然是美國葡萄酒的代名詞。以Napa為首的產區氣候接近法國波爾多，奧勒岡也可以釀造出不輸勃根地的Pinot Noir。在歐洲舊世界與新世界的酒款對決中，1976年巴黎品酒會紅白酒的第一名就都來自加州，也是加州酒躍上國際舞台的關鍵時刻。接著1979年法國美食雜誌《Gault Millau》葡萄酒奧運、1986年第二屆巴黎品酒會，美國酒也都有傲人佳績。在葡萄酒全球化的因素作用下，美國酒商也開始影響歐洲，而義大利的「超級托斯卡納」(Super Tuscana)便是一例。
歐洲移民奠定美國葡萄酒釀造基礎，在模仿中融入創新的元素，美國葡萄酒在短短50年左右走出世界格局，也就是說歐洲人花了150年時間所建立的釀造技術和飲用文明，美國人只花了50年就全數接收，並發揚光大。而在美國引進歐洲葡萄品種之際，也一併學習到葡萄酒最重要的精神內涵，即葡萄酒的日常用途「佐餐」，將餐酒文化深入生活中。
針對加州酒有什麼酒款適合搭配中式料理的問題，葉老師提及Petite Sirah。這個最早源自「希臘」的品種，是一種很特別的葡萄品種，在美國酒中呈現的除了果味還有微甜的巧克力味，尾韻有回甘的感覺，這味道在歐洲國家就很難做出來。Petite Sirah非常適合佐餐，像東坡肉、滷豬腳…等重口味的中式料理都可以搭配。另外，Zinfandel粉紅酒，算是百搭，尤其是那清爽宜人的草莓果味，一般台灣消費者應該都是可以接受並喜愛。
綜觀加州酒，除了普遍可以跟中式料理搭配外；對葡萄酒品嘗的入門者而言，因為不脫離台灣人對葡萄酒香甜的既定概念，果香氣味濃重，酒體醇厚，所以台灣消費者接受度也相當高；當然最重要的還有價格因素，用台幣1000元上下，就可以選到很好的酒款，相對歐洲酒而言是平價實力款。
如果你對品酒躍躍欲試，卻又不得其門而入，葉老師建議不妨從加州酒著手。想想美國人自由、開放、樂觀的特質，也許你在加州酒中也能如此打開對葡萄酒的冒險精神，進而從中找到生活的另一番樂趣！
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